ค่าความร้อนเป็นคุณลักษณะของเชื้อเพลิงเอง ค่าความร้อนถูกกำหนดโดยเชื้อเพลิงเอง เชื้อเพลิงแต่ละชนิดมีค่าความร้อนที่แน่นอน โดยทั่วไปค่าความร้อนของเชื้อเพลิงต่างๆ จะแตกต่างกัน ค่าความร้อนของเชื้อเพลิงชนิดเดียวกันจะไม่เปลี่ยนแปลงตามการเผาไหม้ที่สมบูรณ์หรือไม่ และจะไม่เปลี่ยนแปลงตามคุณภาพของเชื้อเพลิง
ความร้อนที่ปล่อยออกมาจากการเผาไหม้สมบูรณ์ 1 กิโลกรัม (ต่อลูกบาศก์เมตร) ของเชื้อเพลิงแข็ง (ก๊าซ) บางชนิดเรียกว่าค่าความร้อนของเชื้อเพลิง ค่าความร้อนสะท้อนถึงลักษณะการเผาไหม้ของเชื้อเพลิง นั่นคือ ความสามารถของเชื้อเพลิงต่างๆ ในการแปลงพลังงานเคมีเป็นพลังงานภายในในกระบวนการเผาไหม้ ค่าความร้อนเกี่ยวข้องกับประเภทของเชื้อเพลิงเท่านั้น
