ส่วนประกอบหลักของปิโตรเลียม ได้แก่ แอลเคน แนฟทีน อะโรมาติกไฮโดรคาร์บอน เป็นต้น เป็นของเหลวข้นหนืดสีน้ำตาลเข้ม ปิโตรเลียมส่วนใหญ่ใช้เป็นเชื้อเพลิงและน้ำมันเบนซิน และยังเป็นวัตถุดิบสำหรับผลิตภัณฑ์อุตสาหกรรมเคมีหลายประเภท เช่น สารละลาย ปุ๋ย ยาฆ่าแมลง และพลาสติก มีน้ำมันสำรองในบางพื้นที่ของเปลือกโลกตอนบน ซึ่งเป็นหนึ่งในวัตถุหลักของการสำรวจทางธรณีวิทยา ปิโตรเลียมส่วนใหญ่ใช้เป็นเชื้อเพลิงและน้ำมันเบนซิน และยังเป็นวัตถุดิบสำหรับผลิตภัณฑ์อุตสาหกรรมเคมีหลายประเภท เช่น สารละลาย ปุ๋ย ยาฆ่าแมลง และพลาสติก ปิโตรเลียมเป็นวัตถุดิบที่ไม่สามารถหมุนเวียนได้
