ฉนวนในอุดมคติไม่เป็นสื่อนํานั่นคือความต้านทานไม่มีที่สิ้นสุด แต่ในความเป็นจริงฉนวนมักจะมีการนําไฟฟ้าที่แน่นอนและอ่อนแอมาก ฉนวนมีลักษณะในการป้องกันการไหลของกระแสไฟฟ้า แต่ถ้าใช้แรงดันไฟฟ้าสูงกระแสไฟฟ้ารั่วไหลจํานวนเล็กน้อยจะไหลผ่านด้านในหรือพื้นผิวของฉนวน ความต้านทานของฉนวนคือความสามารถในการป้องกันไม่ให้กระแสรั่วไหลผ่าน ยิ่งความต้านทานมีขนาดใหญ่ยิ่งดีมักจะอยู่ในล้านโอห์ม (MΩ) ความต้านทานของฉนวนจะลดลงเนื่องจากการเสื่อมสภาพของวัสดุอินทรียวัตถุที่ติดกับพื้นผิวฝุ่นและหยดน้ํา
ความต้านทานฉนวนของเครื่องใช้ในครัวเรือนเป็นหนึ่งในตัวชี้วัดสําคัญในการประเมินคุณภาพของฉนวน ความต้านทานของฉนวนหมายถึงความต้านทานระหว่างส่วนที่มีชีวิตของเครื่องใช้ในครัวเรือนและชิ้นส่วนโลหะที่ไม่มีประจุ ด้วยการพัฒนาอย่างรวดเร็วของอุตสาหกรรมเครื่องใช้ในครัวเรือนและความนิยมที่เพิ่มขึ้นของผลิตภัณฑ์ดังกล่าวเพื่อความปลอดภัยส่วนบุคคลของผู้ใช้ความต้องการคุณภาพของฉนวนสําหรับเครื่องใช้ในครัวเรือนกําลังเข้มงวดมากขึ้นเรื่อย ๆ มาตรฐานคณะกรรมการไฟฟ้าระหว่างประเทศ (IEC) กําหนดว่าเมื่อวัดความต้านทานของฉนวนระหว่างชิ้นส่วนที่มีชีวิตและเปลือกค่าความต้านทานฉนวนของสภาพฉนวนพื้นฐานไม่ควรน้อยกว่า 2MΩ; ค่าความต้านทานฉนวนของสภาพฉนวนเสริมไม่ควรน้อยกว่า 7MΩ; ระหว่างชิ้นส่วนและชิ้นส่วนโลหะคั่นด้วยฉนวนกันความร้อนพื้นฐานและชิ้นส่วนที่มีชีวิตค่าความต้านทานของฉนวนจะต้องไม่น้อยกว่า 2MΩ; ระหว่างชิ้นส่วนโลหะและเปลือกหอยของเครื่องใช้ไฟฟ้า Class II ที่แยกได้โดยฉนวนพื้นฐานและชิ้นส่วนที่มีชีวิตเท่านั้นค่าความต้านทานของฉนวนจะต้องไม่น้อยกว่า 5MΩ
