น้ำมันฉนวนถูกใช้อย่างแพร่หลายในอุปกรณ์ไฟฟ้าแรงสูงที่เติมของเหลว เช่น หม้อแปลงไฟฟ้า หม้อแปลงไฟฟ้าระบบจำหน่าย ตัวเหนี่ยวนำร่วม บุชชิ่ง เบรกเกอร์วงจรที่เติมน้ำมัน สายเคเบิลที่เติมน้ำมัน และตัวเก็บประจุที่เติมน้ำมัน น้ำมันฉนวนยังทำหน้าที่เป็นสารหล่อเย็นเพื่อกระจายความร้อนออกจากอุปกรณ์ไฟฟ้า ดังนั้น น้ำมันไดอิเล็กตริกควรมีค่าการนำความร้อนที่ดีและมีความเสถียรทางเคมีที่อุณหภูมิสูงและมีระยะเวลานานขึ้น เพื่อกำหนดความเป็นฉนวนของน้ำมัน ส่วนใหญ่ถูกกำหนดให้เป็นแรงดันไฟฟ้าสูงสุดที่จำเป็นในการสร้างการสลายตัวของไดอิเล็กตริกผ่านวัสดุ โดยวัดเป็นกิโลโวลต์ต่อความหนามาตรฐานของฉนวนมาตรฐาน ในการวัดแรงดันพังทลายของวัสดุ แรงดันไฟที่สูงขึ้นจะถูกใช้กับวัสดุจนกระทั่งกระแสไฟรั่วทำให้เกิดประกายไฟระหว่างขั้วไฟฟ้า ซึ่งแสดงว่าวัสดุนั้นพัง ขั้นตอนมาตรฐานสำหรับการวัดแรงดันพังทลายของน้ำมันฉนวนคือการสังเกตแรงดันไฟฟ้าที่อาจเกิดประกายไฟระหว่างขั้วไฟฟ้าสองขั้วที่แช่อยู่ในน้ำมันฉนวน และสังเกตช่องว่างเฉพาะ โดยทั่วไปคือ 2.5 มม. ที่ช่วงมาตรฐานที่ระบุ
ความสำคัญของการทดสอบน้ำมันหม้อแปลง
การทดสอบน้ำมันฉนวนเป็นประจำเป็นมาตรการป้องกันที่สำคัญเพื่อช่วยรักษาการทำงานปกติของอุปกรณ์ไฟฟ้าแรงสูง สิ่งสำคัญคือต้องตรวจสอบความเป็นฉนวนของน้ำมันฉนวนเป็นประจำก่อนที่จะทำให้เกิดประกายไฟภายในหรืออุปกรณ์ขัดข้องทั้งหมด ความล้มเหลวที่ไม่คาดคิดของอุปกรณ์ไฟฟ้าที่สำคัญระหว่างการทำงานสามารถนำไปสู่การสูญเสียเชิงพาณิชย์และการสูญเสียชีวิตมนุษย์อย่างรุนแรง และลดความน่าเชื่อถือของระบบไฟฟ้า
การทดสอบน้ำมันฉนวน
ASTM D1816, ASTM D877 และ IEC 60156 เป็นมาตรฐานยอดนิยมที่ระบุขั้นตอนและลักษณะโครงสร้างของ OIL TEST CELL ที่ใช้ในการทดสอบความต้านทานไดอิเล็กตริกหรือค่าการแตกตัวของตัวอย่างน้ำมัน นำตัวอย่างน้ำมันฉนวนจากวาล์วระบายน้ำมันของหม้อแปลงและวัดแรงดันพังทลาย ใช้แรงดันทดสอบกับอิเล็กโทรดที่แช่อยู่ในน้ำมันฉนวนที่อัตราการแปลงมาตรฐานคงที่ (เช่น 2 kV/วินาที การทดสอบสามารถทำได้ห้าถึงหกครั้ง และค่าเฉลี่ยของค่าที่อ่านได้เหล่านี้สามารถพิจารณาถึงแรงดันพังทลายของ น้ำมันฉนวนภายใต้การทดสอบ
ความเป็นฉนวนหรือแรงดันพังทลายของน้ำมันฉนวนไม่ควรต่ำกว่าค่าที่ระบุของค่าที่แนะนำ หากแรงดันพังทลายเข้าใกล้ขีดจำกัดที่ระบุ ต้องทำการทดสอบวินิจฉัยเพิ่มเติมกับตัวอย่าง เช่น การทดสอบความต้านทานน้ำมันและค่าการสูญเสียไดอิเล็กทริก (tan δ) ตามแนวทางปฏิบัติมาตรฐาน แนะนำให้ทำการทดสอบแรงดันน้ำมันเครื่องปีละสองครั้ง
